Dziś w nocy wystartowała kolejna edycja Badwater 135 – jednego z najbardziej ekstremalnych biegów na świecie. To ultramaraton przez amerykańską Dolinę Śmierci, miejsce słynące z najwyższych temperatur na Ziemi. Trasa liczy 217 kilometrów, a zawodnicy będą musieli zmierzyć się nie tylko z dystansem, ale także z temperaturą powietrza sięgającą 54 stopni Celsjusza i asfaltową nawierzchnią rozgrzaną nawet do 80 stopni.
To wydarzenie przyciąga elitę ultramaratończyków z całego świata, ale tylko nieliczni są w stanie ukończyć bieg. Wśród tych, którzy podjęli wyzwanie, jest Patrycja Bereznowska – polska ultramaratonka, która naprawdę zapisała się złotymi zgłoskami w historii Badwater.
Start Badwater 135: ekstremalny upał już od pierwszego kroku
Tegoroczna edycja legendarnego ultramaratonu Badwater 135 wystartowała wieczorem 7 lipca 2025 roku czasu lokalnego w Kalifornii, co odpowiada porankowi 8 lipca czasu polskiego. Zawodnicy zostali podzieleni na trzy fale startowe, które wyruszyły odpowiednio o godzinach 20:00, 21:00 i 22:00 czasu pacyficznego (PT), czyli o 5:00, 6:00 i 7:00 rano czasu środkowoeuropejskiego letniego (CEST).
Choć start zaplanowano na wieczór, temperatura w Dolinie Śmierci już wtedy wynosiła od 42 do 43°C. W ciągu dnia prognozowano ekstremalne wartości sięgające 54–56°C w cieniu. To właśnie w takich warunkach zawodnicy ruszyli w trasę mierzącą 135 mil, czyli ponad 217 kilometrów, prowadzącą z najniższego punktu Ameryki Północnej – Badwater Basin – na wysokość ponad 2500 metrów n.p.m. u stóp Mount Whitney.
Badwater 135 to ultramaraton zarezerwowany wyłącznie dla elity – startują w nim wyselekcjonowani biegacze z całego świata. Rekrutacja ma charakter zamknięty i odbywa się wyłącznie na zaproszenie organizatorów. Każdy kandydat musi złożyć specjalną aplikację, w której udokumentuje m.in. ukończenie co najmniej jednego biegu na dystansie 100 mil (160 km), inne osiągnięcia biegowe, doświadczenie w ekstremalnych warunkach pogodowych oraz przygotowanie logistyczne i zdrowotne. Organizatorzy wybierają około 100 uczestników spośród setek zgłoszeń z całego świata, kierując się nie tylko wynikami sportowymi, ale też osobowością biegacza i jego wkładem w społeczność ultra.
W tegorocznej edycji udział wzięło właśnie stu wybranych zawodników reprezentujących 26 krajów i 25 stanów USA. To wydarzenie nieprzypadkowo nazywane jest „najtrudniejszym biegiem na świecie” – i dotyczy to nie tylko trasy, ale również drogi, jaką trzeba przejść, by w ogóle stanąć na linii startu.
Na oficjalnym profilu organizatorów (@badwaterhq) dzień przed startem pojawiła się wiadomość: „Czas powitać wszystkich zawodników Badwater 135 2025”. W mediach społecznościowych zawodnicy i członkowie ekip dzielili się relacjami z przygotowań do biegu.
Jeden z uczestników napisał:
„Pogoda przez cały dzień nie była taka zła, ale w ostatnich dwóch godzinach słońce wyszło i zrobiło się naprawdę gorąco”
– co pokazuje, jak trudne warunki panowały nawet jeszcze przed samym startem.
Trasa z piekła rodem
Badwater 135 to bieg przez pustynię Mojave w Kalifornii. Zawodnicy startują z Badwater Basin, najniżej położonego punktu w Ameryce Północnej (–86 metrów poniżej poziomu morza), a kończą bieg na Whitney Portal, na wysokości 2540 metrów n.p.m., u podnóża najwyższego szczytu kontynentalnych Stanów Zjednoczonych, Mount Whitney.
Po drodze czeka ich:
- 217 kilometrów w pełnym słońcu,
- ponad 4000 metrów przewyższenia,
- brak cienia i naturalnego chłodu,
- noce bez ulgi, bo temperatura wciąż utrzymuje się na poziomie 40–45 stopni.
Jak podkreślają organizatorzy, „to nie jest zwykły bieg – to podróż do samego siebie” (Badwater.com).
Patrycja Bereznowska: Polka na podium piekła
W 2019 roku Patrycja Bereznowska została pierwszą Polką, która wygrała kategorię kobiet w Badwater 135. Jej czas to 24 godziny, 13 minut i 24 sekundy, co dało jej czwarte miejsce w klasyfikacji generalnej – czyli najwyższe miejsce w historii uzyskane przez Polaka w tym biegu.
„W Badwater nie walczy się z rywalami. Tu trzeba pokonać samego siebie – swoje wątpliwości, słabości, cierpienie”
– mówiła Bereznowska w rozmowie z portalem Bieganie.pl.
Jej sukces był szeroko komentowany w środowisku biegaczy, ponieważ osiągnęła coś, co wydawało się niemożliwe dla osoby spoza USA. Trzeba przypomnieć, że Bereznowska jest również rekordzistką świata w biegu 48-godzinnym i mistrzynią Europy na 24 godziny – ale to Badwater było jej najbardziej ekstremalnym wyzwaniem.
Biologia ekstremalna – co dzieje się z ciałem?
Start w takim biegu to obciążenie nie tylko fizyczne, ale i biologiczne. Ciało pracuje w warunkach, które dla większości ludzi byłyby zagrożeniem życia.
Jak pokazują badania opublikowane w „Journal of Strength and Conditioning Research” (Noakes et al., 2012), podczas Badwater:
- temperatura ciała zawodników utrzymuje się średnio na poziomie 37,5 stopnia Celsjusza, ale skóra może być znacznie chłodniejsza, co wskazuje na ogromną stratę wody,
- zawodnicy mogą utracić 20–25% masy ciała w postaci płynów,
- rytm serca przekracza często 100 uderzeń na minutę nawet przy minimalnym wysiłku,
- zdarzają się halucynacje, zaburzenia równowagi, skurcze i hiponatremia (zaburzenia poziomu sodu).
Zawodnik nie może liczyć na punkty medyczne czy strefy odpoczynku. Wszystko zapewnia własna ekipa wspierająca, poruszająca się samochodem obok biegnącego. Zespół odpowiada za podawanie napojów, jedzenia, chłodzenie ciała wodą, lodem lub mokrymi ręcznikami, obserwację stanu psychicznego zawodnika, a nawet masaże i opiekę medyczną w razie potrzeby.
Halucynacje, odciski i asfalt, do którego lepią się buty
Nie bez powodu mówi się, że Badwater to nie tyle bieg, co psychiczna odyseja. Wielu zawodników opisuje momenty, w których przestają odróżniać rzeczywistość od snu.
W relacji z 2022 roku, ultramaratończyk Steve Tursi przyznał (theguardian.com):
„W pewnym momencie widziałem drzewa tam, gdzie ich nie było, a cienie wyglądały jak ludzie. Mój mózg był zmęczony bardziej niż mięśnie.”
Niektórzy zawodnicy kończą bieg z całkowicie poparzonymi stopami, inni z krwawymi odciskami, a jeszcze inni muszą zrezygnować na skutek dezorientacji i zaburzeń orientacji w przestrzeni.
Dlaczego to robią?
Badwater 135 to bieg, który trzeba przeżyć, żeby zrozumieć. Dla jednych to życiowy cel, dla innych sposób na pokonanie swoich lęków lub przełamanie wewnętrznych barier.
David Goggins, amerykański weteran Navy SEAL i autor książki „Can’t Hurt Me”, startował w Badwater wielokrotnie. Jego motywacja? Udowodnić, że ludzka psychika jest silniejsza niż jakiekolwiek ograniczenia fizyczne.
Z kolei Gerald Tabios, który ukończył bieg osiem razy, przyznaje w filmie dokumentalnym Running on the Sun (1998), że:
„To doświadczenie zmienia cię na zawsze. Nie chodzi o medal – chodzi o to, kim jesteś, gdy przekraczasz granice własnego bólu.”
Rekordy Badwater 135
- Mężczyźni: Yoshihiko Ishikawa (Japonia), 2019 – 21 godzin i 33 minuty
- Kobiety: Ashley Paulson (USA), 2023 – 21 godzin i 44 minuty
- Najlepszy wynik Polki: Patrycja Bereznowska, 2019 – 24 godziny, 13 minut, 24 sekundy – 1. miejsce wśród kobiet, 4. miejsce open
Badwater 135 to coś znacznie więcej niż sportowa rywalizacja. To test przetrwania, próba psychiczna i duchowa podróż. W świecie, gdzie wiele ultramaratonów staje się coraz bardziej komercyjnych i bezpiecznych, Badwater przypomina pierwotny sens biegania – poznawanie siebie przez cierpienie.
Dla nas, Polaków, to również powód do dumy – dzięki Patrycji Bereznowskiej, która pokazała, że determinacja i siła mentalna potrafią zwyciężać nawet w najbardziej bezlitosnych warunkach.
Źródła:
Źródła:
- Oficjalna strona biegu Badwater 135 – trasa, zasady, daty edycji 2025
https://www.badwater.com/event/badwater-135/ - The Guardian – „Badwater: the world’s toughest footrace in Death Valley heat”
https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2019/jul/12/badwater-ultramarathon - The Guardian – relacja z biegu w czasie rekordowych upałów w Dolinie Śmierci
https://www.theguardian.com/us-news/2021/jul/23/death-valley-ultramarathon-drought-heat - Wikipedia – Badwater Ultramarathon
https://en.wikipedia.org/wiki/Badwater_Ultramarathon - Artykuł o Patrycji Bereznowskiej na Bieganie.pl (2019)
https://bieganie.pl/sport/patrycja-bereznowska-wygrywa-badwater/
