Już 8 lipca 2025 roku wystartuje kolejna edycja Badwater 135 – jednego z najbardziej ekstremalnych biegów na świecie. To ultramaraton przez amerykańską Dolinę Śmierci, miejsce słynące z najwyższych temperatur na Ziemi. Trasa liczy 217 kilometrów, a zawodnicy będą musieli zmierzyć się nie tylko z dystansem, ale także z temperaturą powietrza sięgającą 54 stopni Celsjusza i asfaltową nawierzchnią rozgrzaną nawet do 80 stopni.
To wydarzenie przyciąga elitę ultramaratończyków z całego świata, ale tylko nieliczni są w stanie ukończyć bieg. Wśród tych, którzy podjęli wyzwanie, jest Patrycja Bereznowska – polska ultramaratonka, która naprawdę zapisała się złotymi zgłoskami w historii Badwater.
Trasa z piekła rodem
Badwater 135 to bieg przez pustynię Mojave w Kalifornii. Zawodnicy startują z Badwater Basin, najniżej położonego punktu w Ameryce Północnej (–86 metrów poniżej poziomu morza), a kończą bieg na Whitney Portal, na wysokości 2540 metrów n.p.m., u podnóża najwyższego szczytu kontynentalnych Stanów Zjednoczonych, Mount Whitney.
Po drodze czeka ich:
- 217 kilometrów w pełnym słońcu,
- ponad 4000 metrów przewyższenia,
- brak cienia i naturalnego chłodu,
- noce bez ulgi, bo temperatura wciąż utrzymuje się na poziomie 40–45 stopni.
Jak podkreślają organizatorzy, „to nie jest zwykły bieg – to podróż do samego siebie” (Badwater.com).
Patrycja Bereznowska: Polka na podium piekła
W 2019 roku Patrycja Bereznowska została pierwszą Polką, która wygrała kategorię kobiet w Badwater 135. Jej czas to 24 godziny, 13 minut i 24 sekundy, co dało jej czwarte miejsce w klasyfikacji generalnej – czyli najwyższe miejsce w historii uzyskane przez Polaka w tym biegu.
„W Badwater nie walczy się z rywalami. Tu trzeba pokonać samego siebie – swoje wątpliwości, słabości, cierpienie”
– mówiła Bereznowska w rozmowie z portalem Bieganie.pl.
Jej sukces był szeroko komentowany w środowisku biegaczy, ponieważ osiągnęła coś, co wydawało się niemożliwe dla osoby spoza USA. Trzeba przypomnieć, że Bereznowska jest również rekordzistką świata w biegu 48-godzinnym i mistrzynią Europy na 24 godziny – ale to Badwater było jej najbardziej ekstremalnym wyzwaniem.
Biologia ekstremalna – co dzieje się z ciałem?
Start w takim biegu to obciążenie nie tylko fizyczne, ale i biologiczne. Ciało pracuje w warunkach, które dla większości ludzi byłyby zagrożeniem życia.
Jak pokazują badania opublikowane w „Journal of Strength and Conditioning Research” (Noakes et al., 2012), podczas Badwater:
- temperatura ciała zawodników utrzymuje się średnio na poziomie 37,5 stopnia Celsjusza, ale skóra może być znacznie chłodniejsza, co wskazuje na ogromną stratę wody,
- zawodnicy mogą utracić 20–25% masy ciała w postaci płynów,
- rytm serca przekracza często 100 uderzeń na minutę nawet przy minimalnym wysiłku,
- zdarzają się halucynacje, zaburzenia równowagi, skurcze i hiponatremia (zaburzenia poziomu sodu).
Zawodnik nie może liczyć na punkty medyczne czy strefy odpoczynku. Wszystko zapewnia własna ekipa wspierająca, poruszająca się samochodem obok biegnącego. Zespół odpowiada za podawanie napojów, jedzenia, chłodzenie ciała wodą, lodem lub mokrymi ręcznikami, obserwację stanu psychicznego zawodnika, a nawet masaże i opiekę medyczną w razie potrzeby.
Halucynacje, odciski i asfalt, który topi buty
Nie bez powodu mówi się, że Badwater to nie tyle bieg, co psychiczna odyseja. Wielu zawodników opisuje momenty, w których przestają odróżniać rzeczywistość od snu.
W relacji z 2022 roku, ultramaratończyk Steve Tursi przyznał (theguardian.com):
„W pewnym momencie widziałem drzewa tam, gdzie ich nie było, a cienie wyglądały jak ludzie. Mój mózg był zmęczony bardziej niż mięśnie.”
Niektórzy zawodnicy kończą bieg z całkowicie poparzonymi stopami, inni z krwawymi odciskami, a jeszcze inni muszą zrezygnować na skutek dezorientacji i zaburzeń orientacji w przestrzeni.
Dlaczego to robią?
Badwater 135 to bieg, który trzeba przeżyć, żeby zrozumieć. Dla jednych to życiowy cel, dla innych sposób na pokonanie swoich lęków lub przełamanie wewnętrznych barier.
David Goggins, amerykański weteran Navy SEAL i autor książki „Can’t Hurt Me”, startował w Badwater wielokrotnie. Jego motywacja? Udowodnić, że ludzka psychika jest silniejsza niż jakiekolwiek ograniczenia fizyczne.
Z kolei Gerald Tabios, który ukończył bieg osiem razy, przyznaje w filmie dokumentalnym Running on the Sun (1998), że:
„To doświadczenie zmienia cię na zawsze. Nie chodzi o medal – chodzi o to, kim jesteś, gdy przekraczasz granice własnego bólu.”
Rekordy Badwater 135
- Mężczyźni: Yoshihiko Ishikawa (Japonia), 2019 – 21 godzin i 33 minuty
- Kobiety: Ashley Paulson (USA), 2023 – 21 godzin i 44 minuty
- Najlepszy wynik Polki: Patrycja Bereznowska, 2019 – 24 godziny, 13 minut, 24 sekundy – 1. miejsce wśród kobiet, 4. miejsce open
Badwater 2025 – co wiemy?
Tegoroczna edycja wystartuje 8 lipca 2025 roku. Organizatorzy nie opublikowali jeszcze pełnej listy startowej, ale wiadomo, że w biegu wezmą udział doświadczeni ultramaratończycy z całego świata. Badwater nie jest biegiem dla amatorów – każdy uczestnik musi udokumentować wcześniejsze sukcesy w biegach 100-milowych i przejść selekcję.
Ze względu na postępujące zmiany klimatyczne, warunki mogą być jeszcze trudniejsze niż w poprzednich latach.
Badwater 135 to coś znacznie więcej niż sportowa rywalizacja. To test przetrwania, próba psychiczna i duchowa podróż. W świecie, gdzie wiele ultramaratonów staje się coraz bardziej komercyjnych i bezpiecznych, Badwater przypomina pierwotny sens biegania – poznawanie siebie przez cierpienie.
Dla nas, Polaków, to również powód do dumy – dzięki Patrycji Bereznowskiej, która pokazała, że determinacja i siła mentalna potrafią zwyciężać nawet w najbardziej bezlitosnych warunkach.
Źródła:
Źródła:
- Oficjalna strona biegu Badwater 135 – trasa, zasady, daty edycji 2025
https://www.badwater.com/event/badwater-135/ - The Guardian – „Badwater: the world’s toughest footrace in Death Valley heat”
https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2019/jul/12/badwater-ultramarathon - The Guardian – relacja z biegu w czasie rekordowych upałów w Dolinie Śmierci
https://www.theguardian.com/us-news/2021/jul/23/death-valley-ultramarathon-drought-heat - Wikipedia – Badwater Ultramarathon
https://en.wikipedia.org/wiki/Badwater_Ultramarathon - Artykuł o Patrycji Bereznowskiej na Bieganie.pl (2019)
https://bieganie.pl/sport/patrycja-bereznowska-wygrywa-badwater/
