W nowej formule miksta na US Open Sara Errani i Andrea Vavassori pokonali duet Iga Świątek/Casper Ruud 6:3, 5:7, 10–6 i obronili tytuł. Finał na Arthur Ashe Stadium oglądała pełna widownia, a zwycięzcy zgarnęli rekordowy 1 mln dolarów.
Finał mistrzów
Spotkanie rozpoczęło się po myśli włoskiej pary. Pierwszego seta Errani i Vavassori wygrali 6:3, pokazując doświadczenie i pewność przy siatce. W drugim secie lepsza była Świątek, której returny i agresywna gra w polu serwisowym pozwoliły odwrócić wynik – Polka z Norwegiem wygrali 7:5 i doprowadzili do super tie-breaka.
W decydującej odsłonie Włosi wyszli szybko na prowadzenie 4:0 i nie oddali inicjatywy.
„Pokazaliśmy dziś, że debel to świetny produkt”
– podkreślał Andrea Vavassori, a Świątek przyznała (Reuters) :
„Dociskaliśmy do końca, chcieliśmy, żeby to była prawdziwa rywalizacja. Choć zabrakło nam sił, jestem dumna, że dostarczyliśmy kibicom tylu emocji”.
Półfinał i finał w jeden wieczór
Tego samego dnia, kilka godzin wcześniej, Świątek i Ruud rozegrali dramatyczny półfinał z Jessicą Pegulą i Jackiem Draperem. Przegrywali już 4:8 w super tie-breaku, ale wygrali sześć kolejnych punktów i zwyciężyli 3:5, 5:3, 10:8.
„To było najważniejsze zagranie przy siatce w moim życiu”
– mówiła Świątek, wspominając akcję, która odmieniła przebieg meczu (US Open).
US Open
Po takim wysiłku Polka i Norweg wrócili na kort niemal bez przerwy, by zagrać finał. Tym razem zabrakło im świeżości.
„Ten tytuł jest także dla wszystkich deblistów, którzy nie mogli tu zagrać”
– podkreśliła Sara Errani, odnosząc się do zasad nowej formuły (Reuters).
Nowa formuła miksta US Open
Nowa formuła miksta US Open
W tym roku mikst miał zupełnie inny charakter. Turniej przeniesiono do Fan Week, czyli do tygodnia poprzedzającego główną rywalizację singlową. Mecze grano w skróconej wersji – bez przewag przy równowadze i z super tie-breakiem zamiast trzeciego seta.
Do startu dopuszczono 16 par: połowę stworzono na podstawie łącznych rankingów singlowych, a połowę obsadzono dzięki dzikim kartom przyznanym przez organizatorów. W praktyce oznaczało to, że do turnieju trafili przede wszystkim topowi singliści, tacy jak Carlos Alcaraz, Emma Raducanu, Iga Świątek czy Casper Ruud – bez konieczności przechodzenia kwalifikacji.
Nowa formuła zwiększyła atrakcyjność dla kibiców i mediów, bo na korcie pojawiły się największe gwiazdy, ale jednocześnie wzbudziła krytykę środowiska deblowego. Wielu zawodowych deblistów wskazywało, że zajęto im miejsca w turnieju, które normalnie musieliby wywalczyć w kwalifikacjach.
Droga do finału – krok po kroku
- Świątek/Ruud: dwa pewne zwycięstwa w 1. i 2. rundzie, a następnie półfinał z Pegulą/Draperem wygrany po pogoni z 4:8 w super tie-breaku.
- Errani/Vavassori: konsekwentna gra od początku turnieju, półfinał z Collinsem/Harrisonem (4:2, 4:2), a w finale – większe doświadczenie i lepsze wykorzystanie punktów bez przewag.
Errani i Vavassori – obrona tytułu
Włoski duet drugi rok z rzędu triumfował w mikście na US Open, co jest osiągnięciem wyjątkowym – w tej konkurencji obrona tytułu zdarza się niezwykle rzadko, bo pary często się zmieniają, a mikst tradycyjnie bywa traktowany mniej prestiżowo niż singiel czy debel.
„Obrona tego trofeum to ogromna satysfakcja. Chcemy, by mikst miał swoje miejsce i szacunek”
– mówiła po finale Sara Errani (US Open).
Andrea Vavassori podkreślał natomiast, że sukces w Nowym Jorku ma dla nich szczególne znaczenie (US Open):
„Dwa lata z rzędu pokazaliśmy, że potrafimy wygrywać z najlepszymi. Debel i mikst to także tenis na najwyższym poziomie”.
Dzięki temu zwycięstwu Errani i Vavassori zapisali się w historii turnieju – dołączyli do wąskiego grona par, którym udało się dwukrotnie z rzędu sięgnąć po tytuł w mikście na kortach Flushing Meadows.
Rekordowe nagrody i kontrowersje
Zwycięzcy otrzymali 1 mln dolarów, najwyższą nagrodę w historii miksta na US Open. Organizatorzy chcą w ten sposób zwiększyć prestiż konkurencji.
Część deblistów zwracała jednak uwagę, że nowe zasady ograniczają ich szanse na udział. Mimo kontrowersji pełne trybuny i wysoka oglądalność pokazują, że „gwiazdorska” formuła odniosła sukces.
Źródła:
- Reuters – Errani, Vavassori fight back to retain US Open mixed doubles crown
- AP News – New US Open mixed doubles tournament begins with stars and controversy
- US Open – Mixed Doubles Championship: Errani and Vavassori defend their title
- US Open – Swiatek and Ruud advance to mixed doubles final after comeback win
